➤ ¿Cómo se transmite la gripe en los perros?

La influenza canina es una infección respiratoria altamente contagiosa de los perros causada por un nuevo virus de la influenza A subtipo H3N8 descubierto por primera vez en 2004. Al ser altamente contagiosa es importante que los dueños de mascotas sepan cómo se transmite la gripe en los perros.

La influenza canina es causada por una infección con un tipo específico de virus de influenza. Los virus de la influenza pertenecen a un gran grupo de virus de ARN clasificados como influenza A, B o C. Estos tipos de virus se dividen además por la cepa numérica de las proteínas de la superficie del virus, la hemaglutinina (H) y la neuraminidasa (N).

La gripe canina es causada más comúnmente por cepas de Influenza A (tipo de virus) H3N8 y H3N2. Los veterinarios diagnostican con mayor frecuencia la infección con el virus de la influenza canina después de que el dueño del perro nota una aparición repentina de tos, estornudos o si el perro se ve enfermo (por ejemplo, no comer, beber, cansarse, problemas para respirar).

La gripe canina también se puede diagnosticar después de que varios perros tienen un inicio repentino de estos signos después de estar juntos en un área común.

¿Cómo se transmite la gripe en los perros?

La gripe en los perros se transmite o propaga a través del contacto directo (perro a perro), inhalación de gotas a través de la tos y/o estornudos y contacto con artículos contaminados con el virus (por ejemplo, ropa de cama, manos de personas). Esta es la respuesta de cómo se transmite la gripe en los perros.

El virus puede transmitirse a otros perros a través de las vías oral, ocular, nasal y fecal. La eliminación del virus de la influenza puede ocurrir antes de los signos evidentes de la enfermedad, lo que dificulta detener la transmisión en entornos caninos de grupos grandes.

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Se pueden transmitir diferentes virus de la influenza canina durante diferentes períodos de tiempo. Por ejemplo, se estima que la duración de la eliminación del virus es mayor con H3N2 (21 días) que con H3N8 (7-10 días).

El virus puede permanecer infeccioso en el medio ambiente (por ejemplo, superficies contaminadas, como perreras) hasta 48 horas y durante períodos prolongados (12-24 horas) en la ropa y las manos de las personas. Después de la transmisión, el virus se propaga a los pulmones (tracto respiratorio inferior).

El riesgo de infección es difícil de determinar. En general, la influenza canina parece ser una infección poco común en perros que no tienen un estilo de vida y factores de vivienda específicos. La mayoría de los brotes parecen estar asociados con entornos de vivienda específicos con contacto cercano entre perros y aumento del estrés (por ejemplo, refugios, exposiciones caninas, hospitales veterinarios, instalaciones de internado, guarderías para perros).

Perros de cualquier raza o edad pueden verse afectados. Sin embargo, la enfermedad grave y la muerte por neumonía se producen principalmente en perros mayores con problemas de salud concurrentes. Puede haber un mayor riesgo de enfermedad grave (es decir, neumonía) en los galgos, lo que puede estar relacionado con infecciones bacterianas simultáneas.

¿Cuánto tiempo son contagiosos los perros infectados con gripe canina?

Parte de saber cómo se transmite la gripe en los perros es conocer por cuánto tiempo es contagioso un perro con el virus de la influenza canina.

El período de incubación de la influenza canina es de aproximadamente 2 a 4 días desde la exposición inicial al virus de la gripe canina. El desprendimiento viral comienza a disminuir después del cuarto día, pero los perros con H3N8 permanecen contagiosos hasta 10 días después de la exposición, y los perros con H3N2 permanecen contagiosos hasta 26 días. La mayoría de los veterinarios recomiendan aislar a los perros con H3N2 durante al menos 21 días para reducir el riesgo de transmisión.

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Casi todos los perros que entran en contacto con la enfermedad la contraerán, pero no todos los perros que se infectan muestran síntomas del virus. Alrededor del 20-25 por ciento de los perros infectados son asintomáticos, pero estos perros aún pueden transmitir la enfermedad.

Si uno de tus compañeros caninos contrae la gripe, pero el otro parece no verse afectado, recuerda que aún podría tener el virus. Habla con tu veterinario sobre los procedimientos de cuarentena para todos los perros en el hogar.