➤ ¿Que es el moquillo canino? Causas Y Síntomas Comunes

El moquillo canino es una de las enfermedades más graves que puede contraer tu mascota. Pero también es una de las más prevenibles. En este artículo te mostraremos qué es, los síntomas, tratamiento y cómo prevenir el moquillo canino que es lo que todo dueño de perros necesita saber sobre esta enfermedad.

¿Qué es el Moquillo Canino?

El moquillo canino debe sonarte familiar si tu perro está al día con sus vacunas. Los veterinarios consideran que la vacuna contra el moquillo es una vacuna central, junto con las vacunas contra el parvovirus, el adenovirus canino y la rabia.

Esta enfermedad es sumamente contagiosa y puede ser letal. Un paramixovirus causa moquillo en los perros y está estrechamente relacionado con el sarampión y los virus de la peste bovina. Causa una enfermedad grave en el huésped al atacar múltiples sistemas del cuerpo, lo que resulta en una infección generalizada que es difícil de tratar.

¿Cómo se propaga el moquillo canino?

Hay tres formas en que los perros pueden contraer moquillo canino:

• Contacto directo con un animal u objeto infectado
• Exposición en el aire
• A través de la placenta

El moquillo canino se propaga a través del contacto directo o la exposición en el aire, como el resfriado común en los humanos. Cuando un perro o animal salvaje infectado tose, estornuda o ladra, libera gotitas de aerosol en el medio ambiente, infectando animales y superficies cercanas, como los tazones de comida y agua.

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La buena noticia es que el virus no dura mucho en el medio ambiente y puede ser destruido por la mayoría de los desinfectantes. La mala noticia es que los perros infectados con moquillo pueden eliminar el virus durante varios meses, poniendo en riesgo a otros perros.

Los perros no son los únicos animales que pueden verse afectados. Los animales salvajes como mapaches, zorros, lobos, coyotes, zorrillos, hurones y visones también pueden contagiarse de moquillo. Esto significa que un brote de moquillo en la población local de vida silvestre puede poner a los perros en riesgo de contraer la enfermedad, incluso si no entran en contacto con otros perros.

Las perras también pueden transmitir el virus a través de la placenta a sus cachorros, que es una de las razones por las cuales es importante vacunar completamente a cualquier perro que planees criar.

Síntomas del moquillo canino

Los perros con moquillo experimentan una amplia gama de síntomas dependiendo de qué tan avanzada esté la enfermedad en sus cuerpos. Una vez que el perro se infecta, el virus se replica primero en el tejido linfático del tracto respiratorio. Luego pasa a infectar el resto del tejido linfático del perro así como el tracto respiratorio, gastrointestinal y el epitelio urogenital. Por último, afecta el sistema nervioso central y los nervios ópticos. Esto da como resultado dos etapas de síntomas.

Primera etapa:

El primer síntoma de moquillo en los perros suele ser una secreción que puede ser aguada o parecida a pus saliendo de sus ojos, seguido de fiebre, pérdida de apetito y secreción nasal clara. La mayoría de los perros desarrollan fiebre aproximadamente de 3 a 6 días después de la infección, pero los síntomas iniciales dependen de la gravedad del caso y de cómo reacciona el paciente. En general, los síntomas asociados con el moquillo en los perros durante las primeras etapas de la infección son:

• Secreción ocular purulenta
• Fiebre
• Secreción nasal clara
• Letargo
• Anorexia
• Tos
• Vómitos
• Diarrea
• Dermatitis pustulosa (raramente)
• Inflamación del cerebro y la médula espinal

Si un perro infectado con moquillo sobrevive a la etapa aguda de la enfermedad, también puede desarrollar hiperqueratosis de las almohadillas y la nariz, lo que le da al moquillo el sobrenombre de "enfermedad de la almohadilla dura". Esta condición hace que las almohadillas de las patas del perro se endurezcan y aumenten de tamaño lo que hace caminar bastante incómodo.

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Otro de los riesgos asociados con el moquillo canino es una posible infección bacteriana secundaria. Esta puede atacar cuando el sistema inmunitario del perro se ve comprometido por el virus. Las infecciones bacterianas secundarias pueden causar síntomas respiratorios y gastrointestinales, que incluyen:

• Vómitos
• Diarrea
• Respiración dificultosa
• Cambio en la frecuencia respiratoria
• Neumonía

Segunda Etapa:

Algunos perros desarrollan signos neurológicos a medida que la enfermedad progresa y ataca el sistema nervioso central. Estas señales son particularmente inquietantes para los propietarios:

• Inclinar la cabeza
• Dar vueltas
• Parálisis parcial o total
• Convulsiones
• Nistagmo (movimientos repetitivos de los ojos)
• Espasmos musculares
• Convulsiones con aumento de la salivación y movimientos de masticación
• Muerte

El moquillo en los perros presenta algunos o todos estos síntomas, dependiendo de la gravedad del caso. De acuerdo a la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA), "el moquillo suele ser mortal. Y los perros que sobreviven suelen tener daños permanentes e irreparables en el sistema nervioso".

¿Qué perros tienen mayor riesgo de contraer moquillo?

Esta enfermedad es un riesgo para todos los perros. Sin embargo, los perros y cachorros que no han sido vacunados y con edades menores de cuatro meses el riesgo a contraer el moquillo canino son más altos. Si tu cachorro muestra algún síntoma de moquillo, llama a tu veterinario de inmediato.

Cómo tratar el moquillo canino

No existe cura para el moquillo canino. Los veterinarios diagnostican el moquillo mediante una combinación de signos clínicos y pruebas de diagnóstico, o mediante una necropsia postmortem. Una vez diagnosticado, la atención es puramente de apoyo. Los veterinarios tratan la diarrea, los vómitos y los síntomas neurológicos, previenen la deshidratación y tratan de prevenir infecciones secundarias. La mayoría de los veterinarios recomiendan que los perros sean hospitalizados y separados de otros perros para prevenir la propagación de la infección.

La tasa de supervivencia y la duración de la infección dependen de la cepa del virus y de la fortaleza del sistema inmunitario del perro. Algunos casos se resuelven en tan solo 10 días. Otros casos pueden presentar síntomas neurológicos durante semanas e incluso meses después.

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Prevención del moquillo canino

El moquillo canino es completamente prevenible. Hay varias cosas que puede hacer para prevenir el moquillo en los perros:

• Asegúrate de que tu cachorro reciba la serie completa de vacunas contra el moquillo
• Ten las vacunas contra el moquillo actualizadas a lo largo de la vida de tu perro y evita los vacíos en las vacunas.
• Mantén a tu perro alejado de animales y vida silvestre infectados
  Ten cuidado al socializar a tu cachorro o perro no vacunado, especialmente en áreas donde los perros se congregan, como parques para perros, clases y guarderías para perros.

Siguiendo estos pasos, puedes mantener a tu perro a salvo del moquillo. Si tienes más preguntas sobre el moquillo en los perros, habla con tu veterinario y llama a tu veterinario de inmediato si sospechas que tu perro puede estar mostrando síntomas de moquillo.