8 Datos Curiosos Del Ajolote Que Tal Vez No Conocías

Quizás hayas oído hablar de este particular animal, como también es posible que nunca lo hayas oído nombrar y sientas curiosidad de conocer un poco sobre él, por tal motivo hemos preparado una pequeña lista con algunos datos curiosos del Ajolote que podrían interesarte.

Con grandes branquias como ramas, miembros como lagartos y una linda sonrisa permanente, es difícil no enamorarse del ajolote.

1.  Significado de tan particular nombre.

Fonéticamente, es "Ax-oh-lot-ul". Atl significa "agua" y xolotl significa "perro", después del Xolotl, la deidad canina azteca.

2.  Su tocado de plumas no es solo para lucirse.

Las ramas increíblemente tontas que crecen de la cabeza del ajolote pueden no parecer prácticas, pero en realidad son las branquias de la salamandra. Los filamentos unidos a las branquias largas aumentan la superficie para el intercambio de gases.

3.  Los salvajes solo se pueden encontrar en un lugar.

Si bien puedes encontrar ajolotes en acuarios y laboratorios de todo el mundo, es mucho más difícil encontrarlos en la naturaleza. Los animales solo se pueden encontrar en los lagos y canales de Xochimilco, México. El ajolote come peces pequeños, gusanos y cualquier cosa que pueda encontrar que quepa en su boca.

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4.  Están en peligro crítico de extinción.

Como resultado de la pérdida de hábitat, la contaminación y la introducción de especies invasoras como la tilapia y la carpa, estas salamandras se están acercando cada vez más a la extinción.

En un intento por revivir la especie, los investigadores han construido "refugios" hechos de juncos y rocas para filtrar el agua y crear un espacio vital más deseable. Desafortunadamente, los números continúan disminuyendo.

Se documentaron alrededor de 6000 ajolotes salvajes en una encuesta de 1998, pero hoy en día, los investigadores tienen la suerte de encontrar alguno. Durante un breve período de tiempo en 2014, los biólogos no pudieron encontrar un solo perro de agua y temieron que las salamandras se hubieran extinguido en la naturaleza.

Afortunadamente, desde entonces se han encontrado algunos vagando por el agua. Y aunque no es lo ideal, incluso si el esquivo animal desaparece de la naturaleza por completo, la especie continúa prosperando en cautiverio.

5.  Puedes comerlos.

Antes de que el ajolote fuera una especie en peligro de extinción, los nativos de Xochimilco devoraban las salamandras. Los tamales de ajolote eran los favoritos, servidos enteros con harina de maíz. En 1787, Francesco Clavigero escribió que "el ajolote es saludable para comer y tiene el mismo sabor que una anguila. Se cree que es particularmente útil en casos de consumo".

Hoy en día, todavía puedes probar una de estas criaturas, pero es posible que tengas que viajar a Japón para hacerlo. Un restaurante en Osaka sirve axolotls enteros, fritos. Aparentemente saben a carne de pescado blanco, pero crujientes.

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6.  Los ajolotes exhiben Neoteny.

Neoteny significa que una criatura puede alcanzar la madurez sin pasar por una metamorfosis. En casos menos extremos, simplemente exhibe rasgos juveniles después de alcanzar la edad adulta. Los ajolotes son un gran ejemplo de neotenia porque a medida que crecen, nunca maduran.

A diferencia de los renacuajos o animales similares, los ajolotes se aferran a sus branquias y permanecen en el agua, a pesar de que los pulmones están creciendo.

“Lo único que las especies neoténicas tienen como ventaja es que si no se somete a esta metamorfosis, es más probable que se reproduzca antes.

7.  Pero a veces pueden crecer con un pequeño empujón.

Uno de los datos más curiosos del ajolote es que, a veces, como resultado de una mutación, o una inyección de yodo de un científico, los ajolotes pueden verse obligados a salir de su hogar seguro y acuoso.

La inyección le da al animal una oleada de hormonas que conduce a una maduración repentina (en los humanos, esto se conoce como "ser expulsado del sótano de tus padres"). Los ajolotes se vuelven sorprendentemente similares a su pariente cercano, la salamandra tigre, pero continúan para reproducirse solo con los de su propia especie.

8.  La regeneración no es un problema para ellos.

No es inusual que los anfibios puedan regenerarse, pero los ajolotes lo llevan al siguiente nivel. Además de poder regenerar extremidades, el animal también puede reconstruir sus mandíbulas, espinas e incluso cerebros sin dejar cicatrices. El profesor Stephane Roy de la Universidad de Montreal explicó a Scientific American:

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• Puede cortar la médula espinal, triturarla, quitar un segmento y se regenerará. Puedes cortar las extremidades a cualquier nivel (la muñeca, el codo, la parte superior del brazo) y se regenerará y es perfecto. No falta nada, no hay cicatrices en la piel en el lugar de la amputación, se reemplaza cada tejido. Pueden regenerar la misma extremidad 50, 60, 100 veces. Y cada vez: El resultado es perfecto.
• Los científicos también han trasplantado órganos de un ajolote a otro con éxito.

Resulta fascinante todo lo que podemos descubrir con solo leer un poco. Esperamos te hayan gustado nuestros datos curiosos del ajolote.